Der Leistungsbedarf stieg weiter, so daß man die bisher eingesetzten 1B-Loks vergrößern mußte. Das gestiegene Lokgewicht erforderte den Übergang zu einer zusätzlichen Laufachse, es resultierte die Achsfolge 1B1 die auch die vorhandenen 1B-Loks bei Umbauten recht bald erhielten. Man hatte nämlich sehr schnell festgestellt, daß die hintere Tragachse auch die Stabilität des Laufs verbesserte. Interessante Merkmale der neuen Lokomotiven waren die Belpaire-Feuerbüchse, die außenliegende Goochsteuerung und, eine spätere Zutat, die großen Luftkessel für die Luftbremsart der PLM.

Sechzig Lokomotiven baute man von dieser Unterbaureihe. Sie trugen die Nummern 51 bis 110, im Anschluß an die Umbauten aus den früheren 1B-Maschinen.

Diese Maschinen waren so außerordentlich erfolgreich, daß sich ihre Zahl zwischen 1879 und 1883 auf 400 erhöht. Außer 40 wurden alle Mitglieder dieser umfangreichen Reihe "zuhause" gebaut, also in den eigenen Werkstätten. Die 40 anderen lieferte die Firma Sharp, Steward & Co in Manchester. Diese große Anzahl von Lokomotiven setzte man vor Zügen aller Art ein. Nach Übernahme durch die SNCF wurden sie als Baureihe 121.A bezeichnet.

Sie ähneln der gleichzeitig bei der P. O. entwickelten Lokomotive mit gleicher Achsfolge. In ähnlichen Varianten wurden "Orléans"-Lokomotiven auch in Östereich-Ungarn, Rumänien, England, Belgien und Deutschland eingesetzt.