Charles Benjamin Collett wurde am 10. September 1871 geboren. Er erhielt seine frühe Ausbildung an der Merchant Taylors School in London, studierte anschließend an der London University. Im Mai 1893 nahm er bei der great Western Railway (GWR) in die Swindon die arbeit als Junior-Zeichner auf. Innerhalb weniger Jahre wurde er Assistent des Chefkonstrukteurs. Er stieg weiter auf und erhielt im Januar 1922 den Posten des Chief Mechanical Engineer als Nachfolger von Churchward.

Kurz vor seinem 70. Geburtstag verließ Collett die GWR und zog nach Wimbledon, wo er elf Jahre später am 5. April 1952 starb.